Nằm trong công viên Hermann nổi tiếng, sở thú Houston là một trong số các điểm đến thu hút du khách nhất ở thành phố đa văn hóa Houston. Mỗi năm sở thú đón tiếp gần 3 triệu du khách quốc tế mua vé máy bay đi Houston ghé thăm. Ở đó họ sẽ được chiêm ngưỡng cũng như khám phá tập tính của hơn 6.000 loài động vật đến từ khắp nơi trên thế giới.
Sở thú Houston chính thức mở cửa đón khách từ tháng 9 năm 1922. Dù đã trải qua gần một thế kỷ nhưng đây vẫn luôn thu hút khách du lịch ghé thăm mỗi khi du lịch đến Houston. Sở thú rộng 22 ha này hiện là ngôi nhà chung của hơn 6.000 loài động vật thuộc nhiều vùng địa lý khác nhau. Chúng được sống trong những khu vực được thiết kế giống như môi trường tự nhiên bên ngoài, nên động vật tại đây rất linh hoạt và thân thiện với du khách.
Sở thú được xây dựng nhằm mục đích cung cấp những trải nghiệm mới mẻ đến khách tham quan, đồng thời đây còn là nơi bổ sung các kiến thức về thế giới tự nhiên cho mọi đối tượng từ già đến trẻ. Chính vì thế nơi đây đã được Hiệp hội Chăn nuôi và Động vật (AZA) công nhận. Từ khi thành lập đến năm 2002 vườn thú này được thành phố điều hành. Nhưng từ sau năm 2002, sở thú Houston do chính tập đoàn bất động sản Houston Zoo Inc điều hành.
Có khá nhiều khu vực tại sở thú, tuy nhiên một trong những nơi lôi cuốn du khách nhất đó chính là rừng Châu Phi. Được biết đây là dự án có nhiều tham vọng nhất trong lịch sử 88 năm của sở thú. Rừng châu Phi chính thức được khai trương vào ngày 10 tháng 12 năm 2010. Tại khu vực này du khách sẽ được quan sát mọi hoạt động của các loài vật đến từ Châu Phi như ngựa vằn của Grant, tê giác trắng, Masai giraffe, tinh tinh.
Khu vực tiếp theo mà bạn không nên bỏ qua khi đến vườn thú này đó chính là bể cá Kipp. Khu vực bao gồm các sinh cảnh từ các rạn san hô của Thái Bình Dương đến lưu vực sông Amazon và các hồ Thung lũng Rift ở Châu Phi. Tại đây, bạn sẽ được ngắm nhìn hơn 200 loài cá nước ngọt và nước mặn, bao gồm động vật không xương sống. Đây cũng là nhà của một con rùa biển được cứu sống, một trường học lớn của piranha, một con cá hồi moray xanh, bạch tuộc khổng lồ Thái Bình Dương và con sứa mặt trăng tinh tế.
Nếu vẫn còn dư dã thời gian thì nhớ đến khu vườn chim. Khu vực này có tổng cộng 3 khu trưng bày chính là Vườn chim Fischer, Nhà chim nhiệt đới và Chim cánh đồng. Đến đây bạn sẽ được chiêm ngưỡng và chụp ảnh vẻ lộng lẫy của hơn 800 loài lông vũ. Đặc biệt trong năm 2011, HoustonPress đã trao tặng cho vườn thú Houston giải Best of Houston® cho Hệ sinh thái mới tốt nhất, khiến khách du lịch quốc tế lại càng có thêm động lực mua vé máy bay đi Houston đến đây hơn.
